Mesele servite în școlile din Anglia vor avea reguli mai stricte din septembrie 2027. Deserturile îndulcite vor fi permise doar dacă au fructe sau sunt servite alături de fructe, iar produsele prăjite în baie de ulei, înghețata, vafele, băuturile îndulcite și alimentele bogate în sare și grăsimi, inclusiv cârnații și pizza, vor fi limitate, potrivit The Independent.
Este prima revizuire majoră a ghidurilor pentru alimentația școlară din ultimii peste zece ani. Reforma este prezentată ca parte a măsurilor împotriva cariilor dentare și a obezității infantile.
Fiecare masă principală va trebui să includă sau să fie însoțită de o porție de salată ori legume. Cantinele vor trebui să ofere cel puțin o dată pe săptămână opțiuni bogate în fibre, precum leguminoasele, inclusiv năut și linte, și cereale integrale, alături de felurile principale.
Măsurile coincid cu extinderea eligibilității pentru mesele școlare gratuite la toți elevii din Anglia proveniți din familii care primesc universal credit.
Școlile își vor publica meniurile și strategiile nutriționale
Fiecare școală va trebui să își publice online meniurile și strategiile nutriționale. Instituțiile de învățământ vor desemna și un guvernator responsabil de alimentația școlară, care va trage școala la răspundere pentru mesele oferite.
Departamentul pentru Educație intenționează să colaboreze cu Food Standards Agency pentru un cadru de supraveghere. Un sondaj realizat în septembrie de Teacher Tapp pentru School Food Matters, pe un eșantion de peste 1.400 de directori și responsabili ai școlilor primare și secundare de stat din Anglia, a arătat că 68% consideră că inspecțiile independente ar face regulile mai eficiente.
Regulamentele actualizate vor intra în vigoare în septembrie viitor, după publicare. Școlile secundare au termen până în septembrie 2028 pentru anumite ajustări.
Reforma este legată de cariile dentare și greutatea corporală
Aproximativ unul din trei copii termină învățământul primar cu exces ponderal sau obezitate. Cariile dentare reprezintă principala cauză de internare în spital a copiilor cu vârste între cinci și nouă ani.
Lucy Powell, ministrul Educației, a descris reforma drept „schimbări care au loc o dată într-o generație și care vor transforma alimentația școlară pentru copiii din întreaga țară”. Ea a mai spus că niciun copil nu ar trebui să petreacă ziua de școală flămând și că măsurile ar trebui să însemne mâncare mai sănătoasă, stomacuri mai pline și un start mai echitabil pentru fiecare copil.
Sindicatele cer bani în plus pentru aplicarea regulilor
Sindicatele din educație au avertizat că aplicarea noilor cerințe va necesita finanțare suplimentară pentru școli. Pepe Di’Iasio, secretarul general al Association of School and College Leaders, a spus că finanțarea actuală pentru mesele școlare gratuite nu acoperă costurile, iar unele școli redirecționează bani de la predare și învățare pentru a finanța acest serviciu.
Paul Whiteman, secretarul general al NAHT, a cerut finanțare suplimentară semnificativă și a avertizat că verificările nu trebuie să creeze sarcini suplimentare pentru directorii deja suprasolicitați.
Reforma a fost susținută de chef Jamie Oliver și de actrița Dame Emma Thompson, care militează pentru organizația Food Foundation. Oliver a spus că noile standarde se bazează pe cele mai recente dovezi științifice și că este important ca ele să fie monitorizate, nu să rămână doar pe hârtie. Thompson a numit reforma o investiție într-un viitor mai sănătos pentru următoarea generație.
Conservatorii au criticat măsura. Matt Vickers, vicepreședintele Partidului Conservator, a spus că există probleme naționale mai importante și a ironizat decizia de a limita deserturile în meniurile școlare.
